Gesundheit ist weltweit ungleich verteilt. Trotz großer Fortschritte unterscheiden sich Gesundheitschancen weiterhin erheblich – zwischen Ländern, Regionen und gesellschaftlichen Gruppen. Einkommen, Bildung, Geschlecht, Herkunft, Wohnort und soziale Sicherheit beeinflussen ebenso wie der Zugang zu Gesundheitsversorgung, wie gesund Menschen leben können. Globale Gesundheit fragt deshalb nicht nur, wer krank wird und wie Krankheiten behandelt werden, sondern auch: Warum haben Menschen so unterschiedliche Chancen auf Gesundheit – und wie können wir das verändern?

Dabei geht es um den Abbau vermeidbarer Ungleichheiten, aber auch um Selbstbestimmung, gesellschaftliche Teilhabe und die Möglichkeit, gesundheitspolitische Entscheidungen mitzugestalten.

Unsere Arbeit im Themenfeld Gerechtigkeit & Teilhabe orientiert sich an sechs Leitfragen.

Gesundheitliche Ungleichheiten entstehen nicht zufällig. Die Bedingungen, unter denen Menschen geboren werden, aufwachsen, lernen, arbeiten, wohnen und altern, prägen ihre Gesundheit. Bildung, Einkommen, Beschäftigung, soziale Sicherheit, Ernährung, Wohnverhältnisse und Umweltbedingungen gehören zu diesen sozialen Determinanten von Gesundheit. Wer über weniger Ressourcen verfügt, ist häufig höheren Belastungen ausgesetzt und hat zugleich weniger Möglichkeiten, sich davor zu schützen. Gesellschaftliche Ungleichheit kann so zu gesundheitlicher Ungleichheit werden. Besonders sichtbar wird dies beim Zugang zu Gesundheitsversorgung.

Medizinische Versorgung ist weltweit sehr unterschiedlich verfügbar. Vielerorts fehlen Infrastruktur, Fachkräfte, Medikamente oder eine verlässliche Finanzierung. Doch auch dort, wo Angebote vorhanden sind, können Menschen ausgeschlossen bleiben. Einkommen, Wohnort, Sprache, Geschlecht, Behinderung, Aufenthaltsstatus oder Diskriminierung können darüber entscheiden, ob Prävention, Diagnostik und Behandlung tatsächlich erreichbar sind.

Health Equity bedeutet deshalb nicht, allen einfach dasselbe anzubieten. Es bedeutet, Barrieren und unterschiedliche Ausgangsbedingungen so zu berücksichtigen, dass alle Menschen eine faire Chance auf bestmögliche Gesundheit haben. Doch dafür müssen wir zunächst erkennen, wer bislang nicht ausreichend erreicht wird.

Durchschnittswerte können große Unterschiede innerhalb einer Bevölkerung verdecken. Alter, Geschlecht, Einkommen, Herkunft, Behinderung oder geografische Lage können mit sehr unterschiedlichen gesundheitlichen Erfahrungen verbunden sein. Gerade benachteiligte oder marginalisierte Gruppen sind zugleich häufig in Forschung, politischen Entscheidungen und öffentlichen Debatten weniger sichtbar. Ihre Bedürfnisse können dadurch übersehen werden.

Globale Gesundheit braucht deshalb differenzierte Daten – und unterschiedliche Perspektiven. Entscheidend ist nicht nur, über Menschen zu sprechen, sondern sie auch zu hören.

Gesundheitliche Gerechtigkeit bedeutet mehr als Zugang zu Versorgung. Menschen sollten Entscheidungen mitgestalten können, die ihre Gesundheit und ihre Lebensbedingungen betreffen. Partizipation reicht von lokalen Gesundheitsprojekten und Patientenvertretungen bis zur Beteiligung zivilgesellschaftlicher Organisationen an Forschung und Politik. Doch Beteiligung allein garantiert noch keinen Einfluss.

Echte Teilhabe entsteht erst, wenn Erfahrungen ernst genommen, unterschiedliche Perspektiven einbezogen und Machtungleichgewichte berücksichtigt werden. Die entscheidende Frage lautet deshalb: Wer sitzt mit am Tisch – und wer kann tatsächlich mitentscheiden?

Pandemien, Klimawandel, Konflikte, Naturkatastrophen und wirtschaftliche Krisen treffen auf bereits bestehende Ungleichheiten. Wer unter unsicheren Wohn- oder Arbeitsbedingungen lebt, wenig finanzielle Ressourcen besitzt oder schlechten Zugang zu Versorgung hat, kann sich häufig schlechter schützen. Die COVID-19-Pandemie hat dies ebenso gezeigt wie die Folgen des Klimawandels: Gesundheitsrisiken und Schutzmöglichkeiten sind ungleich verteilt. Krisen erzeugen damit nicht nur neue gesundheitliche Probleme. Sie können bestehende Ungleichheiten sichtbar machen und weiter verschärfen.

Die entscheidende Frage ist deshalb, wie wir Strukturen schaffen, die nicht erst in der Krise gerechter werden.

Gesundheitliche Gerechtigkeit entsteht nicht allein im Gesundheitssystem. Sie beginnt bei Bildung, Einkommen, sozialer Sicherung, Arbeit und Wohnen und reicht bis zur Umwelt-, Klima- und Wirtschaftspolitik. Gleichzeitig müssen Barrieren in der Gesundheitsversorgung abgebaut, Prävention gestärkt und Menschen stärker an der Entwicklung von Lösungen beteiligt werden. Das IGGB möchte gesundheitliche Ungleichheiten und ihre Ursachen sichtbar machen, wissenschaftliche Erkenntnisse mit gesellschaftlichen Perspektiven verbinden und Wege zu mehr gesundheitlicher Gerechtigkeit aufzeigen.

Denn Gesundheit ermöglicht Teilhabe – und echte Teilhabe schafft bessere Voraussetzungen für Gesundheit.